No 12

(Les synagogues)

La synagogue est pour les Juifs ce que l’église est plus ou moins pour les Chrétiens. C’est le centre religieux de la communauté Juive; un lieu de prière, d’étude et d’éducation et, en même temps c’est un centre social. Il n’y a pas de preuve définitive quant à l’origine de la synagogue dans la Bible, ni dans les textes extra-Bibliques.

Dans la Bible King James, le mot “synagogue” parait pour la première fois dans Psaume 74 :8; dans le texte français, nous lisons dans Ps 74 :8 ce qui suit “…les lieux assignés pour le service de Dieu” . Dans les temps anciens, la synagogue servait de lieu d’adoration mais le temple à Jérusalem était le lieu principal de toute l’adoration Juive. Le mot parait seulement 1 fois dans L’Ancien Testament bien qu’il y ait des textes qui font l’allusion à la synagogue; dans le Nouveau Testament, il parait pas moins de 70 fois. Il y a des vieilles histoires qui raccontent qu’il y avait jusqu’à 394 synagogues dans Jérusalem et il y en a qui disait que le chiffre était 480. Le Seigneur Jésus a enseigné dans plusieurs des synagogues, dont celle de Nazareth, et celle de Capernaüm. La synagogue était le premier endroit dans lequel l’Apôtre Paul s’arrêtait pour prêcher quand il a fait ses quatre voyages.

Les fonctions traditionnelles des synagogues sont reflété dans trois synonymes : 1) bet ha tefilla (Maison de prière; 2) bet ha kneset (Maison d’assemblée); 3) bet ha midrash (Maison d’étude). Les Juifs peuvent combler leur obligation de prière presque partout; cependant, selon les traditions, il y a des prières qui ne peuvent pas être faites en dehors d’un minyan (Un quorum de 10 hommes adultes). Les non Juifs sont toujours bienvenus dans toutes les assemblées seulement s’ils agissent convenablement comme des invités. Témoigner ou faire de l’évangélisation ne sont pas considéré comme étant un comportement convenable. Les synagogues ont aussi une salle pour des assemblées religieuses et non religieuses et, parfois, les synagogues fonctionnent comme un genre d’hôtel de ville où des rencontres sont faites pour parler des choses qui concernent la communauté. En plus, les synagogues sont comme des centres de bien être social pour ramasser et distribuer de l’argent ou d’autres items pour aider les pauvres et ceux qui sont dans le besoin. Si jamais vous êtes dans les environs d’une synagogue et que les services du sabbat sont terminés, vous allez voir que toutes les personnes n’utilisent pas leurs autos et s’en vont chez eux à pieds. Très peu d’ouvrage ou d’effort est permis le jour du sabbat encore, selon les traditions.