No 1
(Un survol)
Celle-ci est la première de plusieurs études
sur ce domaine de la providence de Dieu qui est souvent négligé. Tout comme les fossiles nous donnent un
aperçu de ce qui s’est passé dans la création de Dieu dans l’antiquité,
l’archéologie nous donne, en grandes lignes, ce qui s’est passé en antiquité
dans les domaines de la religion, de la politique et de la culture
humaine. La Bible que nous avons dans
nos mains n’est pas tombée du ciel par miracle.
Elle a été soigneusement rassemblée par des érudits consacrés qui, sous
l’inspiration du Saint Esprit, s’assuraient que les générations qui suivraient
auraient la Parole de Dieu authentique.
Par authentique je veux dire que les milliers de morceaux de papyrus,
les rouleaux et les pierres entaillées dans les temps Bibliques soient la
Parole de Dieu. Quand Jésus était sur la
terre, nous lisons dans les quatre Évangiles qu’il y avait des personnes
appelées des Scribes. Leur tâche était
de copier les textes mot par mot, chapitre par chapitre de l’Ancien Testament
et de les préservés dans des lieux cachés.
Plusieurs siècles plus tard, nous trouvons ces documents dans des ruines
poussiéreuses et des grottes ainsi pour confirmer la Parole de Dieu. De la même manière, l’Église Primitive
cachait les lettres de Paul et des Apôtres pour les croyants futurs. Les fouilles archéologiques ont prouvé sans
ombre de doute que certains soi-disant “mythes incroyables” étaient vraiment la
Parole de Dieu.
No 2
(Antioche)
“Ce fut à Antioche que,
pour la première fois, les disciples furent appelés chrétiens” (Actes 11 : 26b). La ville d’Antioche est localisée à 300
milles au nord de Jérusalem sur la rive Nord de la Rivière Oronte. En antiquité, cette ville s’appelait “La
Reine de l’Orient” à cause de la beauté de ses environs, l’importance de
son commerce et son emplacement stratégique pour les caravanes. C’était de cette ville que Paul est parti
pour trois de ses voyages missionnaires.
La ville a été fondée en 300 Av JC par Seleucus, le roi grec de cette
région. Elle a été la capitale de la
Syrie dans les années 900 et 1000 et en 1939, Antioche est devenue une ville de
la Turquie moderne. Elle s’appelle
maintenant Antakya et a une population de 123,900. Toute cette région a été excavée en 1939 et
durant les six années qui suivirent 20 églises, plusieurs bains publiques, 2 cimetières et un stade ont été trouvé. Aussi, ils ont trouvé plusieurs pièces
sculptées dont une coupe qui a été faite d’une pièce d’argent. Il y a sur la coupe, une gravure de vignes
des raisins au milieu du quel il y a 12 personnes qui, pour plusieurs,
pouvait-être Jésus et Ses Disciples.
D’autres personnes pensent que cette coupe était Le saint Graal dans
lequel Jésus a bu le vin avec Ses Apôtres lors de la première Sainte Cène. La coupe a eu plusieurs dates de fabrication
entre le 1e et le 6e siècle, mais la plupart des
archéologues la place entre le 4e et le 5e siècle. Beaucoup de découvertes ont été faites dans
toute cette région et nous en regarderons d’autres dans des études à venir.
No 3
(Bethlehem)
La ville de David est située environs 5
milles au sud de Jérusalem. C’est ici
que Rachel a été enterré, que Ruth a glaner dans les
champs de Boaz, que David a été oint roi, que Jésus Christ est né et que les
Mages de l’orient sont venus pour adorer le Sauveur. La tombe de Rachel est un des endroits les
plus vénérés et les plus authentiques de la Terre Sainte; les Chrétiens, les
Juifs et les Musulmans la considèrent très important dans leurs histoires
réligieuses. L’église de la Nativité a
été construit par Helena, la mère de l’Empereur
Constantin sur le site traditionnel de la naissance du Christ. Il y a une pancarte dans la chapel en Latin
qui lit : “Ici le Christ Jésus est né de la viège Marie”. Ils ont même construit une étable afin d’être
fidèle au verset dans l’évangile de Luc au chapitre 2 :7 “Et elle enfanta son Fils premier-né. Elle l’emmaillota et le coucha dans une
crèche parce qu’il n’y avait pas de place dans l’hôtellerie”. L’endroit précis où ils pensent que la
Nativité a eu lieu est, en réalité un genre de chapelle-grotte qui mesure 12 x
40 pieds et se trouve en dessous de l’endroit où se trouve la chorale de
l’église bâtit par Helena et Constantin.
Bethléem, aujourd’hui est sous le contrôle des Palestiniens et il y a
des pèlerinages à tous les ans.
No 4
(Césarée de Philippe)
Césarée de Philippe est situé au pied du
Mont Hermon où déverse un ruisseau étincellent qui se vide dans la rivière du
Jordan et parce que la région est si bien arrosée, elle a une grande variété
d’arbres, de vignes et d’arbustes. Dans
le temps de l’Ancien Testament, il y avait un lieu de pèlerinage pour le dieu
Baal ; plus tard, les Grecs ont bâti un temple pour Pan, le dieu de la
nature et le Romains ont fait de même pour leurs dieux. Hérode Philippe est celui de qui cet endroit prends son nom. Il a
nommé cette région comme cela pour deux raisons. Premièrement, il voulait gagner la faveur des
Césars et, deuxièmement, il voulait être sur qu’il n'y ait pas de confusion
avec l’autre Césarée localisé sur la côte de la mer Méditerranée. C’est à cet endroit tranquille que Jésus et
Ses disciples ont eu cette conversation : “ Jésus, étant arrivé dans le
territoire de Césarée de Philippe, demanda à ses disciples: Qui dit-on que je
suis, moi, le Fils de l'homme? Ils
répondirent: Les uns disent que tu es Jean Baptiste; les autres, Élie; les
autres, Jérémie ou l'un des prophètes. Et vous, leur dit-il, qui
dites-vous que je suis? Simon Pierre répondit: Tu es le
Christ, le Fils du Dieu vivant.”
(Matthieu 16 :13 – 16). Dans
les temps Médiévaux et des Croisades, un château a été bâtit à cet endroit en
l’an 1120 AD et il portait le nom du Château de Subeibeh. Aujourd’hui, il s’y trouve des masses de
pierres sur lesquelles il y a toutes sortes d’inscriptions et de gravures. Les fouilles archéologiques révèlent beaucoup
d’information sur les temps d’antiquités mais il reste encore beaucoup de
secrets qui ne seront peut-être jamais révélés.
No 5
(Le Calvaire)
L’emplacement exact du Mont Calvaire ou
Golgotha (crâne) où Jésus a été crucifié est inconnu car en l’an 70 AD,
l’empereur Tite a détruit Jérusalem et la ville est resté
en ruines pendant soixante ans. La Bible
dit que la mort de Jésus est survenue en dehors des murailles de Jérusalem
(Jean19 :20), près d’une porte (Hébreux 13 :12) et sur une colline où
les gens pouvaient voir de loin (Matthieu 27 :39). Jean dit aussi “Or, il y avait un jardin
dans le lieu où Jésus avait été crucifié, et dans le jardin un sépulcre neuf,
où personne encore n’avait été mis.”
(Jean 19 :41). Il y a eu
plusieurs endroits qui ont été suggérés, mais seulement deux ont été
sérieusement considérées – ils sont : L’Église du Saint Sepulcre et Le
Calvaire de Gordon avec son Jardin/Tombeau.
Le site appelé “L’Église du Saint Sépulcre” a eu son nom en l’an
312 AD par l’Empereur Constantin. Il
avait donné l’ordre d’excaver la ville et ils ont trouvé les restants des trois
croix et une tombe. Il a érigé plusieurs
bâtisses magnifiques sur le site et la cérémonie de la dédicace s’est fait en
335 AD. À travers les siècles les bâtisses
ont été détruites et rebâtis quelques fois par des conquérants. Il n’y a pas d’endroit plus vénéré par les
Catholiques Romains que ce site; il y a par compte un petit problème – il est
en dehors de la ville de Jérusalem.
L’autre endroit appelé “Le Calvaire
de Gordon avec son Jardin/Tombeau” est localisé sur une colline au nord de
Jérusalem et environs 700 pieds de la Porte de Damase. Il a été découvert un l’an 1885 par un
général anglais au nom de Charles G Gordon qui observait sa forme particuliere. Cet endroit a des formations rocheuses qui
ressemblent à un crâne – des cavernes pour les yeux, une roche avancée pour le
nez et une longue fente pour la bouche.
Tout l’emplacement a été excavé et ils ont trouvé un jardin ancien dans
lequel il y avait un tombeau qui avait été, au paravent, scellé par une roche
roulante. Cet emplacement n’a jamais été
embellit et a été préservé tel quel. Il y a eu plusieurs cultes de Pâques à cet
endroit mais jamais personne n’a adoré ce lieu.
Ces deux cites sont strictement hypotétiques car le vrai cite de la mort
et réssurection de Jésus demeure toujours inconnu.
No 6
(Capernaüm)
Capernaüm était situé sur la rive
Nord-Ouest de la Mer de Galilée. Je dis était
car il n’existe plus – Jésus a prédit sa ruine et, aujourd’hui, des tas de
pierre s’étendent pendant un mile de long sur la rive de la mer. La Bible dit : “Et toi, Capernaüm,
seras-tu élevée jusqu’au ciel? Non. Tu seras abaissée jusqu’au séjour des
morts; car, si les miracles qui ont été faits au milieu de toi avaient été
faits dans Sodome, elle subsisterait encore aujourd’hui.” (Matt
11 :23). Luc, dans son évangile dit
aussi “ Et toi, Capernaüm, qui as été
élevée jusqu’au ciel, tu seras abaissée jusqu’au séjour des morts.” (10 :15). C’est à cet endroit que Jésus a appelé
Matthieu de son travail de percepteur d’argent et c’est à Capernaüm où Jésus a
fait beaucoup de miracles et de guérisons dans la synagogue; Capernaüm était
aussi l’endroit où Pierre avait sa deuxième maison. Toute excavation archéologique à été centré sur une synagogue qui est, aujourd’hui en
ruines; ce qui démontre la malédiction de Jésus. Beaucoup d’archéologues croient que cela est
la synagogue dans laquelle Jésus a enseigné
“Il descendit à Capernaüm, ville de la Galilée; et il enseignait, le
jour du sabbat.” (Luc 4 :31).
D’autres croient que celle que nous voyons aujourd’hui a été bâtie vers
le 3e ou 4e siècle sur les ruines de celle dans laquelle
Jésus a enseigné. Le nom moderne de
Capernaüm est Kefar Nahum et il est devenu une attraction touristique. Cela donne preuve que lorsque Jésus condamne
quelque chose ou quelqu’un, les conséquences sont terribles et, dans ce cas, le
mieux que Capernaüm a pu faire, c’est de devenir un attrait pour les
touristes.
No 7
(Damase)
Damase, la Perle de l’Est est la plus
vielle ville du monde avec un historique continuel partant du temps de Uz (le
petit-fils de Noé) jusqu’à présent.
Depuis des siècles cette ville est la capitale de la Syrie et est la “métropole des peuples nomadiques”. Damase est situé à un des endroits les plus
fertiles au monde étant abreuvé par deux rivières très connus des temps
Bibliques, la rivière Alban et la rivière Parpar (2 Rois 5 :12 Naaman);
aujourd’hui ces rivières portent le nom de Barada et Awaj. C’est à Damase que Paul a reçu sa première
formation Chrétienne par un disciple de Jésus très dévoué du nom de Ananias qui
a été appelé de Dieu à “Lève-toi, va dans la rue qu’on appelle la
droite, et cherche, dans la maison de Judas, un nommé Saul de Tarse, car il
prie” (Actes 9 :11). La rue
qu’on appelle “la droite” existe encore aujourd’hui et la maison d’Ananias est
une chapelle genre grotte située à environs vingt pieds plus bas que les rues
de la ville. La Grande Mosquée à Damase
est la 4e plus importante mosquée dans l’Islam après celles de
Médine, de la Mecque et de Jérusalem. Cette bâtisse est la plus vielle et la
plus vénérée de toute la ville. Durant
le règne de Constantin, cette structure était utilisée par les Chrétiens et,
dans le quatrième siècle, Théodosius l’a dédiée à Jean Baptiste. Quand les Musulmans ont pris Damase en l’an
634 après JC, ils ont fait une mosquée magnifique de cette structure
Chrétienne. Aujourd’hui, la Grande
Mosquée mesure 480 pieds par 324 pieds est entouré de grands murs de pierre et a un magnifique dôme; il y a aussi plusieurs minarets (des
endroits de prière). Un des ces minarets
porte le nom du “Minaret de Jésus”
et, selon la tradition Islamique, Jésus va apparaître là le jour du
jugement. Il y a une inscription au
dessus d’une des portes de la mosquée qui lit comme suit “O Christ, Ton royaume est un royaume éternel”
No 8
(L’Égypte)
Il y a tellement d’archéologie en Egypte
que je n’en parlerai même pas dans cette étude; mais je vais parler du rôle que
l’Égypte a joué avec Israël. Il y a même
un mot spécifique pour l’archéologie Égyptien; oui vous l’avez devinez,
l’égyptologie et quand on y pense, il ne reste que l’archéologie en
Egypte. L’Égypte était une des plus
puissantes nations de l’histoire. Ses
commencements datent de l’an 3200 avant Jésus Christ et durant les siècles,
l’Égypte a été sous le contrôle de plusieurs nations étrangères commençant avec
le peuple nomadique des Hyksos au 17e siècle avant JV en allant jusqu’aux
Assyriens, aux Perses, aux Grecs, aux Romains et, plus récemment (1882) à
l’Angleterre; l’Égypte a été déclaré une monarchie Islamique indépendante en
1922 par l’Angleterre.
Il n’y a pas moins de 668 références à
l’Égypte dans l’Ancien et le Nouveau Testament et Dieu a utilisé l’Égypte à
maintes et maintes reprises pour faire avancer Son plan pour Son peuple,
Israël. Il y a eu des fois que l’Égypte a été utile pour Dieu – Joseph, le fils
de Jacob a été envoyée en Égypte afin de préparer l’arrivée de sa famille
durant une famine en Israël : “ Moi-même
je descendrai avec toi en Egypte, et moi-même je t’en ferai remonter; et Joseph
te fermera les yeux” (Gen
46 :4); l’Égypte a aussi servi de refuge pour l’enfant Jésus quand Hérode
voulait Le tuer : “ Joseph se leva, prit de nuit le petit
enfant et sa mère, et se retira en Egypte”
(Matt 2 :14). Il y a eu
aussi des fois que l’Égypte était une malédiction pour le peuple de Dieu –
Moïse les a délivré des mains de Pharaon avec beaucoup de douleurs et
souffrances “ L’Éternel dit à Moïse: Va
vers Pharaon, et tu lui diras: Ainsi parle l’Eternel, le Dieu des Hébreux:
Laisse aller mon peuple, afin qu’il me serve.” (Exode 9 :1). En 1948, quand Israël est redevenue une
nation souveraine, l’Egypte était un des pays Arabes qui voulaient jeter Israël
dans la mer Méditerranéen; l’Égypte et les autres ont frappé un nœud et se sont
fait battre à plates coutures dans les guerres qui ont suivis.
Les pyramides et les autres structures
anciennes qui restent sont un témoignage au reste du monde comment une
civilisation tel que l’Égypte peut s’effondrer sous les mains du Dieu de la
Bible. Personnellement, je crois que
l’Égypte se trouve dans l’embarras qu’il est aujourd’hui à cause du mauvais
traitement qu’il a fait subir les enfants de Dieu, les Juifs.
No 9
(Ur)
Comme nous
le savons, Dieu a appelé Abram de cette ville en Chaldée et lui a dit “…Va-t-en de ton pays, (Ur) de ta patrie, et de la maison de ton père, dans
le pays que je te montrerai. Je ferai de toi une grande nation…” (Gen 12:1,2).
Quand Abram a entré en Canaan vers l’an 2070 Av Jésus Christ selon les
textes Massorètes Hébreux, Ur était au summum de sa gloire. Par compte, Ur a été détruit entre les années
1960 à 1830 AV JC et sa destruction était tellement grande qu’elle a été
oubliée jusqu’à l’ère moderne de l’archéologie.
Il y a eu plusieurs archéologues qui ont
travaillés le site mais Ur a vraiment repris vie en 1922 quand Sir Leonard
Woolley a entrepris une campagne d’archéologie qui a durée 12 ans. En 1934, cette ville enterrée et perdue
depuis des milliers d’années est devenue le site archéologique le plus connu du
Proche Orient.
Le magnifique temple/tour ou ziggurat
qui a été construit par le roi Ur-Nammu, est préservé tel quel dans le
territoire plat de la Basse Mésopotamie dans le basin des rivières Tigre et
Euphrate en Iraq. Aujourd’hui, l’endroit
s’appelle Tall al Muqayyar. Ur était la
ville d’adoration principale du dieu lunaire Sumérien Nanna et son équivalent
Babylonien, le dieu Sin. N’est pas
bizarre que Dieu ai choisi quelqu’un d’une famille idolâtre (Josué 24 :2)
et le transformerait en un père de plusieurs nations?
Abraham est le père des Juifs, les
Arabes et les Chrétiens. Aujourd’hui
ces trois groupes de personnes forment une grande portion de la population de
la terre. Dieu savait ce qu’Il faisait
quand il a choisi Abraham car nous lisons dans Romains 4 :3 ce qui suit “Car
que dit l’Ecriture? Abraham crut à Dieu, et cela lui fut imputé à justice.” Abraham a eu confiance en Dieu et il a été
bénit.
No 10
(Les textes de Ras Shamra)
La ville d’antiquité d’Ugarit qui porte
maintenant le nom de Ras Shamra au Liban, était un grand centre commercial et
religieux situé à environs 40 miles au sud ouest de la ville d’Antioche sur la côte
en face de l’île de Chypre. Il y a eu, à cet endroit, une des plus grandes découvertes
archéologique du 20e siècle.
Des centaines de tablettes d’argile ont été trouvés dans une librairie
située entre deux temples de dieux païens – Baal et Dagon.
Sur ces tablettes il y avait des écrits
d’un style littéraire semblable à l’Hébreux.
Il y avait un texte similaire au texte d’un psaume : “Car voici, tes ennemis, ô Baal! Car voici,
tes ennemis périssent; Voici, tu écrasera tes ennemis”. Maintenant le Psaume 92 :9 dit “Car
voici, tes ennemis, ô Eternel! Car voici, tes ennemis périssent; Tous ceux qui
font le mal sont dispersés.”
Sans doute la plus grande contribution
que les textes de Ras Shamra (Ugarit) a été de donner un meilleur arrière plan pour
l’étude et la compréhension de l’Ancien Testament. Les textes parlent de la dépravation des
dieux Cananéens et de leur dégénérescence morale. Dans Genèse 15 :16, quand Dieu a déclaré
à Abraham “…car l’iniquité des Amoréens
n’est pas encore à son comble”, Il parlait de ces dieux Cananéens. Lorsque Josué est entré dans le Pays Promis
400 ans plus tard avec ses armées, cette iniquité était à son comble et il fallait la détruire. L’extermination des Cananéens n’était pas un
geste cruel fait à un peuple innocent.
L’archéologie nous aide à voir ces choses dans un meilleur contexte et
la destruction de ce peuple par Dieu était tout à fait justifiée.